Warum gibt es 12 chinesische Tierkreis-Tiere?
Hast du dich jemals gefragt, warum das chinesische Tierkreis-System genau 12 Tiere umfasst? Ist es eine willkürliche Wahl, oder hat diese Zahl eine tiefgreifende kulturelle Bedeutung? Um dieses Geheimnis zu lüften, müssen wir zuerst die besondere Bedeutung der Zahl "12" in der traditionellen chinesischen Kultur erforschen.
Eine übliche Erklärung lautet: „Da es genau 12 Erdzweige (zhīchén) gibt und die Tierkreis-Tiere diesen Zweigen entsprechen, gibt es natürlich 12 Tierkreis-Tiere.“ Obwohl dies die Frage scheinbar beantwortet, kratzt es nur an der Oberfläche. Wenn die Tierkreis-Tiere existieren, um den 12 Erdzweigen zu entsprechen, bleibt die zentrale Frage bestehen – warum gab es überhaupt 12 Erdzweige? Der Schlüssel zur Lösung dieses Rätsels liegt im Verständnis der Zahl „12“ selbst.
In der traditionellen chinesischen Kultur ist die Zahl „12“ nichts weniger als mystisch und durchdringt fast alle Lebensbereiche – von Zeit und Raum bis hin zu Musik, Theater, Medizin und täglichen Routinen.
Die Zahl 12 in alten Aufzeichnungen
Die Zhou-Li · Frühlingsbeamte · Feng Xiang Shi vermerken:
„Er ist verantwortlich für die zwölfjährigen Zyklen, die zwölf Monate, die zwölf zweistündigen Zeitabschnitte (chen), die zehn Tage und die Positionen der achtundzwanzig Sternbilder, er unterscheidet ihre Reihenfolge, um sie mit den himmlischen Positionen abzugleichen.“
Dies zeigt, dass die Alten die „12“ als grundlegende Einheit zur Messung der Zeit verwendeten: Ein ji (Zyklus) umfasst 12 Jahre, ein Jahr hat 12 Monate und ein Tag ist in 12 shi (zweistündige Intervalle) unterteilt.
Das Shujing · Kanon von Shun heißt:
„Er errichtete zwölf Provinzen, weihte zwölf heilige Berge ein und grub die Flüsse aus.“
Es beschreibt, wie Kaiser Shun nach seiner Thronbesteigung das Land in 12 Verwaltungsregionen unterteilte, auf den heiligen Bergen jeder Region Altäre baute und Flussausbaggerungsprojekte durchführte. Dies zeigt, dass die „12“ auch eine Schlüsselzahl zur Einteilung des geografischen Raums im alten China war.
Die Guoyu · Jin Yu IV weisen nach:
„Huangdi (der Gelbe Kaiser) hatte fünfundzwanzig Clans. Vierzehn seiner Nachkommen übernahmen Nachnamen und bildeten zwölf eigenständige Clans.“
Selbst bei der Einrichtung von Nachnamen für die Linie des Gelben Kaisers entschieden sich die Alten für zwölf, was den einzigartigen Status der „12“ in der traditionellen chinesischen Kultur noch unterstreicht.
Abgesehen von diesen Beispielen umfasst die alte chinesische Musik die „Zwölf Luten“ (zwölf musikalische Temperamenttöne) einschließlich Huangzhong und Dalu; die traditionelle chinesische Medizin identifiziert zwölf Hauptmeridiane, bestehend aus sechs Yin- und sechs Yang-Meridianen an Händen und Füßen jeweils. Die Verwendung der „12“ zur Klassifizierung und Korrespondenz von allem schien für die Alten eine etablierte Tradition zu sein.
„Die große Zahl des Himmels“
Die Zuo Zhuan · Herzog Ai · Siebtes Jahr des Herzogs Ai vermerken:
„Als die Zhou-Dynastie regierte, errichtete sie Riten und regelte die Hofgegenstände, die niemals zwölf überschritten, und betrachtete dies als die große Zahl des Himmels.“
Diese historische Aufzeichnung zeigt, dass die Alten die „12“ bei der Formulierung von Riten und Normen als „die große Zahl des Himmels“ verehrten – was erklärt, warum sie diese Zahl bevorzugten, um mit allen Aspekten der Existenz zu korrespondieren.
Die Alten blieben nicht bei der „12“ stehen; sie erweiterten ihre Bedeutung, indem sie ihre Vielfachen wie 36, 72 und 108 verwendeten, um noch komplexere Konzepte darzustellen. Zum Beispiel:
- Der Taoismus bezieht sich auf die „Dreiunddreißig Himmelshöhlen“ (Wohnsitze der Unsterblichen);
- Die Militärstrategie umfasst die „Dreiunddreißig Strategeme“;
- Konfuzius hatte „Zweiundsiebzig weise Jünger“;
- Sun Wukong (der Affenkönig) besitzt „Zweiundsiebzig Transformationen“;
- Water Margin (ein klassischer chinesischer Roman) stellt die „Einhundertacht Helden“ vor.
Warum 12 Tierkreis-Tiere?
Die Zahl „12“ ist in der traditionellen chinesischen Kultur bei weitem nicht nur auf das Tierkreis-System beschränkt. Sie erscheint im „Zwölfmonats-Kalender“ in der Astronomie und in den „Zwölf Lebensmitteln“ in den Volksbräuchen, unter unzähligen anderen Beispielen.
Aus dieser Perspektive ist es nur natürlich, dass der chinesische Tierkreis – ein integraler Teil der traditionellen Kultur – die Zahl „12“, die „große Zahl des Himmels“, übernommen hat. Diese Wahl ist nicht willkürlich, sondern spiegelt die Kosmologie der Alten, ihr Verständnis von Zeit und Raum sowie ihre tief verwurzelten kulturellen Traditionen wider.