十二支の背後にある伝統的な生活風習

中国伝統文化の重要な一部である干支（十二支）は、独特の特徴を持ち、長きにわたる伝承を経て人々の生活に深く根付き、それに関する多くの風習が生まれました。さっそく見ていきましょう！

十二支は古代中国の労働人民の知恵と文化の結晶であり、十干十二支の紀年法に基づき、12種類の動物で形象化されています。今日までに約3000年の歴史を持ち、この間に十二支に関連する多くの生活風習が形成されてきました。

子（ねずみ）：「鼠は子の神である」。中国史上には「鼠嫁ぎ」の行事が存在し、旧上海では「鼠が落ちるのを避ける」風習、青海では「瞎鼠を蒸す」風習、朝鮮族では旧正月1日に「鼠火を焚く」風習があります。

丑（うし）：牛は古代中国の農耕に欠かせない存在であり、古くから「春牛を打つ」風習があります。山東省では「春牛を奪う」、浙江省では「春牛を迎える」風習があります。少数民族の間には「牛王を祭る」など、耕牛を敬う風習も存在します。

寅（とら）：古代中国では寅を虎とし、「寅を忌む」風習がありました。湖南省のトゥチャ族では子供の病気は白虎のためと信じ、白虎を祓う風習があります。陝西省では縫いぐるみの虎を贈り、子供の健やかな成長を願う習わしがあります。

卯（うさぎ）：古代漢族では、兎肉を食べると子供が口唇裂になると信じ、妊娠中に兎肉を禁忌としました。また、兎の絵を贈る育児風習、兎の頭を飾って厄除けをする風習もあります。

辰（たつ）：竜に関する風習は非常に多く、春節・元宵節・中秋節には「龍灯踊り」、旧暉2月2日には「龍頭上げ（龍抬头）」、端午節には「龍舟レース」が行われます。

巳（へび）：漢族ではヘビが脱皮するのを見ると不吉とされます。青海の一部地域では、家にヘビが出ても決して殺してはならないとされ、報復を受けると信じられています。

午（うま）：古代中国には馬を祀る風習があり、春に馬祖、夏に先牧、秋に馬社、冬に马步を祀りました。モンゴル族には「馬乳祭り」「馬祭り」があります。中国東北部では満族・漢族の結婚で「馬杌を踏む」風習、貴州省のミャオ族には「馬刀を背負って求婚する」風習があります。

未（ひつじ）：古代漢族には「羊を贈る」風習があり、旧暉6～7月に外祖父や叔父が甥・孫に羊を贈ります。カザフ族、モンゴル族、タジク族などには「羊取り」という馬上の競技があり、シベ族には「羊の骨を奪う」結婚風習があります。

申（さる）：古代、馬の病気を嫌い、厩に猿を飼って馬の病を予防する習わしがありました。中国台湾の高山族には「猿祭り」、貴州省独山一帯には「猿祭り」が行われます。

酉（とり）：民間では赤い雄鶏の絵を壁に貼り火災除けを願い、白い雄鶏を棺に描きます。雲南省のハニ族には鶏で占う風習、江蘇省北部には「薄鶏」という結婚風習があります。

戌（いぬ）：潮汕地域では子供に「犬」を含む乳名をつける風習があり、卑俗な名前の方が丈夫に育つと信じられています。また、多くの地域で新米の初穂を犬に与える習わしがあります。

亥（いのしし）：天津・河北省の一部では「肥豚が門をくぐる」という窓飾りを貼る風習があります。山西省では豚足を贈る結婚風習、雲南省のブラン族では結婚式に豚を屠り招待する習わし、ミャオ族には「門を敬う豚を屠る」風習があります。