Warum wurden diese 12 Tiere für das chinesische Tierkreiszeichen ausgewählt?

Die Herkunft der Tierkreiszeichenauswahl

Es gibt unzählige Tiere auf der Welt. Warum haben die alten Chinesen gerade diese zwölf Tiere als Tierkreiszeichen ausgewählt? War es eine bewusste Entscheidung oder willkürlich? Dazu können wir in alten Legenden und den Forschungen von Gelehrten einige hilfreiche Antworten finden.

Volkslegende: Der Gelbe Kaiser wählt die Tierkreiszeichen durch ein Rennen

In der traditionellen chinesischen Volkskunde gibt es Geschichten, die den Ursprung der zwölf Tierkreiszeichen erklären. Eine Legende besagt, dass der Gelbe Kaiser Xuanyuan ein Laufrennen veranstaltete, um die zwölf Tierkreiszeichen fair und unparteiisch auszuwählen. Unter allen teilnehmenden Tieren lief der Ochse am schnellsten. Aber kurz vor dem Ziel sprang die Ratte, die auf seinem Rücken saß, voraus und siegte. Schließlich wurde der Ochse Zweiter, gefolgt von Tiger, Hase, Drache, Schlange und anderen Tieren.

Tierkreislegenden der ethnischen Minderheiten

Diese Volkslegende zur Erklärung „warum gerade diese Tiere“ hat offensichtlich keine wissenschaftliche Grundlage und ist nicht überzeugend. Dennoch zeigt sie, dass die alten Menschen gerne den Ursprung und die Reihenfolge der Tierkreiszeichen auf einfache Weise erklärten. Das gilt auch für die alten ethnischen Minderheiten in China: Die Kirghisen und die Yi-Völker haben ihre eigenen Tierkreislegenden. Zum Beispiel glauben die Kirghisen, dass ihre Vorfahren den Tierkreis geschaffen haben, in folgender Reihenfolge: Ratte, Ochse, Tiger, Hase, Fisch, Schlange, Pferd, Ziege, Fuchs, Hahn, Hund, Schwein. Laut der kirghisischen Legende gewann die Ratte ein Schwimmrennen durch eigene Kraft.

Forschungen von Gelehrten sind wertvoller

So faszinierend die verschiedenen Tierkreislegenden auch sind, sie können die Frage nicht wirklich beantworten. Im Vergleich zu den Legenden sind die Analysen und Forschungen alter Gelehrter zu den zwölf Tierkreiszeichen hilfreicher, um zu klären, warum diese Tiere ausgewählt wurden.

Hong Xun: Zehenzahl entspricht Yin und Yang

Hong Xun aus der Song-Dynastie schrieb in *Yanggu Manlu*: „Zi, Yin, Chen, Wu, Shen, Xu gehören zu Yang, daher werden Tiere mit ungerader Zehenzahl gewählt: Ratte, Tiger, Drache, Affe, Hund haben fünf Zehen, das Pferd einen einzigen Huf. Chou, Mao, Si, Wei, You, Hai gehören zu Yin, daher werden Tiere mit gerader Zehenzahl gewählt: Ochse, Ziege, Hahn, Schwein haben vier Krallen; der Hase zwei; die Schlange eine gespaltene Zunge.“ Er begründete die Zuordnung mit der Zehenzahl und dem Yin-Yang-Prinzip.

Lang Yings Kritik an Hong Xuns Theorie

Der Ming-Gelehrte Lang Ying fragte dazu: „Gibt es nicht auch andere Tiere mit solchen Zehenzahlen? Warum wurden sie nicht zu den Tierkreiszeichen gewählt?“ Hong Xuns Argument erklärt nur, warum diese Tiere den Erdzweigen zugeordnet sind, nicht aber, warum gerade diese zwölf ausgewählt wurden.

Lang Ying: Lebensgewohnheiten bestimmen die Reihenfolge

Lang Ying übernahm Hong Xuns Idee und entwickelte seine eigene These: Er glaubte, dass die Auswahl und Reihenfolge der Tierkreiszeichen von den natürlichen Gewohnheiten der Tiere bestimmt werden.

Zuordnung von Tieren und Erdzweigen nach Gewohnheiten

Lang Ying erklärte: Zi ist der Höhepunkt von Yin, Mitternacht – ideal für die Ratte, um nach Nahrung zu suchen, daher entspricht Zi der Ratte. Yin ist die Zeit, in der Yang stark wird und der Tiger aktiv ist, daher entspricht Yin dem Tiger. Wu ist der Höhepunkt von Yang, die Mittagszeit, wenn das Pferd frei galoppiert, daher entspricht Wu dem Pferd.

Die Gewohnheitstheorie ist plausibler

Im Vergleich zur „Zehenzahl-Yin-Yang-Theorie“ ist Lang Yings Erklärung anhand der Tiergewohnheiten logischer. Die alte Tier-Totemkultur zeigt, dass die alten Chinesen die Tiere gut kannten. Auf dieser Grundlage verbanden sie deren Verhalten mit den zwölf Erdzweigen und schufen die Tierkreiskultur.

Die Tierkreiskultur ist das Ergebnis historischer Entwicklung

Man muss beachten: Die chinesische Tierkreiskultur wurde nicht von einer Person, zu einem bestimmten Zeitpunkt oder sogar von einer einzigen Generation geschaffen. Über lange Geschichte hinweg könnten viele Tiere als Zeichen gedient haben, aber nur diese zwölf wurden anerkannt und überliefert. Daher sollten wir die Forschung auf aktuelle archäologische Funde und historische Dokumente stützen. Mit fortschreitender Archäologie könnten noch ältere Aufzeichnungen gefunden werden.