中国十二支文化の起源

十二支起源に関する学術的核心論争

中国の十二支文化の起源に関して、学術界の論争の核心は主にその発生時期に集中している。

北方遊牧民族伝来説

清代の趙翼は其の読書ノート『陔余叢考（がいよそうこう）』に記す：「私はこれが元々北方の民族の風習に由来するものと考える。漢代に至り、フフヤエ・チャニュ（呼韓邪単于）が漢廷に帰順し、五原に定住して漢民族と隣り合わせに暮らすようになったため、この風習が中原に伝播した」。これは十二支が古代北方遊牧民族の風習であり、民族間の文化交流を通じて中原地域に伝わったことを意味する。

周末秦初の民俗起源説

民国期の著名な篆刻家・鄧尔雅は其の論文『十二支と十二獣』に述べる：「漢字の字形から見れば、十二支が禽獣の名前と対応させられたのは、おそらく字形の類似性によるものと推測される。何しろ「子」「丑」といった用語には固有の意味がなく、その順序も混同しやすい。そのため、記憶を容易にするために身近な生き物に置き換えたのである。その起源は周末秦初の民俗として用いられていたものと推定される」。鄧氏は、十二支が出現したのは、古人が十二支（子・丑・寅・卯など）を混同しやすかったため、周末秦初に身近な動物で呼称するようになった（例：子＝鼠、丑＝牛）と考えている。字形面では「亥」の字が「豕（し）＝豚」に酷似しているため、古人が亥を豚で表すようになったのである。

十二支が漢代以前に起源するとの推論

清末の対聯大家・梁章鉅は、十二支の起源はさらに古いと考えていた。其の『浪跡續談（ろうせきぞくだん）』に記す：「朱熹はかつて『易経』について論じ、「乾は馬、坤は牛、震は竜、巽は鶏、坎は豚、離は鷄、艮は犬、兑は羊」と述べた。これらの象徴的な対応にはそれぞれの由来があり、単なる比喩ではない。十二支は八卦の象徴的イメージと非常に類似している——どうして由来のないものと言えようか？」。梁氏は、十二支が八卦の象徴的イメージと極めて類似していると論じた。また司馬遷は『史記（しき）』に「伏羲は其の至純至誠な心で『易経』の八卦を創作した」と記している。これに基づけば、十二支は漢代より遥かに早く、先秦の三代（夏・商・周）以前に出現したと推測できる。

『論衡（ろんこう）』における十二支の最古の完全な記録

古代の経典の中で、王充の『論衡』は十二支を完全に記録した最古の文献とされる。『論衡・物勢篇』には「寅は木で、其の対応する獣は虎。戌は土で、其の対応する獣は犬……巳は蛇、申は猿。火は金を制する——なぜ蛇は猿を食わないのか？」と記録されている。『論衡・言毒篇』には「辰は竜、巳は蛇。辰と巳の方位は東南にある。竜は毒を持ち、蛇は刺す；そのため毒蛇には鋭い牙があり、竜には逆鱗がある。木は火を生み、火は毒である——故に青竜の獣は火星を含む」と記されている。これにより十二支が完全に記述されており、ここでの十二支と十二支獣の対応関係は、現在我々の知る十二支文化と同一である。

睡虎地秦簡が『論衡』の「最古」記録を打ち破る

多くの学者が十二支文化が漢代に起源すると考えるのは、まさに王充が『論衡』に十二支を完全に記録したためである。しかし1975年12月、湖北省雲夢県睡虎地11号墓から出土した秦簡は、『論衡』の保持する「最古」の記録を打ち破った。

睡虎地秦簡の『日書・盗者篇』には「子は鼠；丑は牛；寅は虎；卯は兎；辰は竜；巳は虫；午は鹿；未は馬；申は環（猿）；酉は水（鶏）；戌は老羊；亥は豕（豚）」と記録されている。これらの十二支獣の中で、「虫」は蛇を指し、「環」は猿、「水」は鶏、「豕」は豚である。「鹿」が追加されており、「竜」と「犬」が欠けている。

放馬灘秦簡が『論衡』の「最も完全」な記録を打ち破る

睡虎地秦簡に記録された「十二支」が『論衡』の「最古」記録を打ち破ったのに対し、後に甘粛省放馬灘から出土した秦簡は『論衡』の保持する「最も完全」な記録を打ち破った。1986年、甘粛省放馬灘の戦国末期秦墓から出土した秦簡にも十二支の記録が含まれており、この記録に「犬」が登場した。

放馬灘秦簡の『日書・盗篇』には「子は鼠；丑は牛；寅は虎；卯は兎；辰は虫；巳は鶏；午は馬；未は羊；申は猿；酉は鶏；戌は犬；亥は豕（豚）」と記録されている。これらの十二支獣と『論衡』に記されたものの違いは、ここに二つの「鶏」（巳＝鶏、酉＝鶏）があり、辰は「虫」（蛇）に対応する点である；その他は基本的に現代の十二支文化に近い。

十二支文化起源考の今後の展望

中国の考古学事業の発展に伴い、ますます多くの古代文献や経典が出土するだろう。その時、我々は中国の十二支に関する更に古い記録を発見でき、中国の十二支文化の史期を更に遡らせることができるだろう。

声明

本稿は、中国国際伝播グループ海豚出版社が発行した『中国十二支』シリーズの翻訳文である。